Yaxel, novato atípico en la NBA
Alex Rodriguez
El dominicano Yaxel Lendeborg se apresta a disfrutar de su primera temporada en el baloncesto de la NBA con los Warriors de Golden State.
Y todo luce indicar que estamos en presencia de todo menos de un novato convencional.
La tendencia hace años es que los nuevos jugadores llegan a la liga entre 19 y 22 años tras un año o dos como máximo en el baloncesto universitario y se inmiscuyen muy temprano en su vida deportiva en el mundo profesional.
Sin embargo, Lendeborg ya tiene 24 años, se le considera un poco “mayor” para los estándares del circuito y se entiende que su “techo” no es muy alto.
Pero esas condiciones que parecen ser adversas son precisamente las que le permitirán encontrar un nicho rápido en medio de la veterana y avejentada escuadra de San Francisco.
Sin muchas pretensiones de luchar por un campeonato y más cerca de quedar fuera que dentro de los playoffs, los Warriors reciben con Lendeborg una bocanada de aire fresco, piernas jóvenes, potencia y un jugador curtido durante el proceso que lo llevó a ayudar al equipo de Michigan a ganar el campeonato de la NCAA a principios de este año.
Es una situación de ganar-ganar. Yaxel recibe la confianza de su entrenador Steve Kerr y sus veteranos compañeros como Stephen Curry, Draymond Green y Al Horford –tres futuros Salón de la Fama– y el equipo disfruta de la presencia de un jugador sólido en ambos lados de la cancha, dominador de los fundamentos del juego y con un hambre por aprender.
Su accionar en la liga de verano y en la pretemporada son buenos indicios. No es la gran prueba todavía, pero el chico va entrando en confianza y formando una buena zapata para cuando comience el “juego de verdad”.
Llegará un momento, como con todos los novatos, que enfrentará obstáculos y momentos de tensión. Pero parece contar con el suficiente carácter e inteligencia como para “torear” esos choques con la pared que de seguro le tocarán.
Ojalá que sea el comienzo de una larga y fructífera carrera.